Actualmente no existe una prohibición general del amianto en todo el mundo. Algunos países, principalmente del norte de Europa, introdujeron por primera vez prohibiciones del amianto en la década de 1980. La extracción, transformación y utilización de productos que contienen amianto sigue siendo un grave problema para la salud humana y el medio ambiente.
Según estimaciones (OMS 2018), unos 125 millones de personas trabajan en áreas de trabajo con exposición al amianto. Además, muchos miles de personas mueren cada año de enfermedades relacionadas con el amianto, no todas ellas atribuibles a la exposición profesional al amianto.
Amianto – minerales silicatados naturales
El amianto forma un grupo de minerales de silicato fibroso de origen natural, como las formas principales crisotilo o crocidolita. Durante décadas, las fibras de amianto se consideraron “fibras milagrosas”. Son especialmente resistentes al calor y tienen una baja conductividad térmica. También son resistentes a las influencias químicas y tienen una resistencia especialmente alta. Esto hizo que el material con amianto producido industrialmente fuera especialmente adecuado para su uso en la industria de la construcción, donde se utilizaban productos con amianto para tejados, tuberías de agua y otros productos como adhesivos. También se utilizaban en el sector del automóvil para la fabricación de embragues, forros de freno y zapatas de freno y, sobre todo, en la construcción naval . Además, las fibras de amianto se hilaban para fabricar, por ejemplo, ropa de trabajo resistente al calor.
Fibras de amianto peligrosas
Todos los tipos de amianto son nocivos para la salud si las fibras de amianto pueden liberarse y llegar a los alvéolos pulmonares a través de las vías respiratorias durante largos periodos de tiempo. Existe un riesgo elevado de exposición prolongada al amianto o de exposición durante muchos años, que puede provocar enfermedades profesionales como la asbestosis.
Enfermedades causadas por el amianto
Todos los tipos de amianto pueden causar cáncer de pulmón, mesotelioma, cáncer de laringe y ovario, asbestosis (fibrosis pulmonar), así como placas, engrosamientos y derrames en la pleura. La exposición al amianto peligrosa para la salud se produce por la inhalación de fibras de amianto en el área de trabajo, en zonas donde se procesa el amiantoo, por ejemplo, en el aire interior de las viviendas. En los edificios, las fibras de amianto pueden liberarse de los materiales que contienen amianto debido al envejecimiento o a trabajos mecánicos. La asbestosis está reconocida como enfermedad profesional desde hace décadas. Aunque el amianto está prohibido en Alemania, por ejemplo, desde 1993, sigue habiendo numerosos casos de asbestosis, al igual que en otros países en los que la prohibición también lleva vigente mucho tiempo. El motivo es el largo periodo de latencia de la enfermedad. Puede ser de hasta 30 años. Esto significa que las personas que estuvieron regularmente en contacto con el amianto en el área de trabajo hasta la década de 1990 pueden seguir sufriendo sus efectos a largo plazo en la actualidad.
Extracción de amianto en minas de amianto
Las fibras de amianto se extra en para uso industrial en minas de amianto. En muchos países, la extracción de fibras de amianto en las minas ya está prohibida. No obstante, algunos países como China, Rusia e India siguen extrayendo fibras de amianto de sus minas de amianto. La roca de amianto se procesa posteriormente en fábricas de amianto para extraer fibras de amianto de distintas longitudes con fines industriales.
Introducción de prohibiciones del amianto por país
Desde 2005 está en vigor en la UE una prohibición general del amianto, que prohíbe la fabricación, comercialización o utilización de amianto o productos que lo contengan. En Alemania está en vigor desde 1993 y la mayoría de los países industrializados también han prohibido el amianto.
Según la Secretaría Internacional para la Prohibición del Amianto, la extracción, fabricación y utilización de productos que contienen amianto están prohibidas actualmente en muchos países. En algunos de estos países se aplican ciertas normativas especiales para usos restringidos.
En unos pocos países, como China, Rusia e India, todavía no existe una prohibición estricta del amianto, pero sigue habiendo excepciones que permiten su uso en particular. El amianto se sigue utilizando y se fabrican productos que lo contienen con sus fibras. En los países en desarrollo y de reciente industrialización, existe un grupo de presión contra la prohibición del amianto. Por ejemplo, las fábricas de amianto de Rusia, Ucrania y Kazajstán formaron una organización paraguas de trabajadores del cemento de amianto en 2006, que quiere impedir la prohibición del amianto.
La representación gráfica de las prohibiciones de amianto específicas de cada país se ha creado con el máximo cuidado. No obstante, no pueden descartarse por completo errores en el contenido. Las fuentes de datos utilizadas se enumeran a continuación del artículo.
Prohibiciones del amianto introducidas en los años 1980 -1990
- Dinamarca, Islandia, Noruega, Austria, Suecia, Suiza
Prohibiciones del amianto introducidas en los años 1991 – 2000
- Alemania, Arabia Saudí, Bahréin, Bélgica, Yibuti, Francia, Finlandia, Italia, Kuwait, Países Bajos, Polonia, Reino Unido
Prohibiciones del amianto introducidas en los años 2001 – 2010 (el amianto está prohibido en toda la UE desde 2005)
- Egipto, Argelia, Argentina, Australia
- Bulgaria
- Chile
- Estonia
- Gabón, Grecia
- Honduras
- Irlanda
- Jordania
- Qatar, Croacia
- Letonia, Lituania, Luxemburgo
- Malta, Mozambique, Mauricio
- Nueva Caledonia
- Omán
- Portugal
- Rumanía
- Seychelles, Eslovenia, España, Corea del Sur, Sudáfrica
- República Checa, Turquía
- Hungría
Prohibiciones del amianto introducidas en los años 2011 – 2020
- Brasil (algunos estados)
- Iraq
- Israel
- Japón
- Canadá
- Macedonia del Norte
- Moldavia
- Nueva Zelanda
- Serbia
- Uruguay
Prohibiciones del amianto introducidas en los años 2021 – 2030
- Brasil (otros estados)
- Irán
- Taiwán
- Ucrania
- Estados Unidos de América
En algunos de los países mencionados, se permiten excepciones para usos menores de fibras de amianto. Sin embargo, todos los países deben haber prohibido el uso de todos los tipos de amianto. Se aplican excepciones especiales, por ejemplo, a las juntas especiales. En algunos países, los forros de freno de amianto siguen estando permitidos tras un determinado periodo transitorio.
Trabajar por una prohibición mundial del amianto – OMS y AISS
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Asociación Internacional de la Seguridad Social (AISS ) son los principales defensores de una prohibición mundial del amianto. En la Declaración de Pekín de 2004, la“Comisión Especial sobre Prevención” de la AISS pidió a todos los países del mundo que prohibieran la producción, el comercio y el uso de todo tipo de amianto y de productos que lo contengan. La OMS colabora con la Organización Internacional del Trabajo y otras asociaciones, la sociedad civil y los países para eliminar las enfermedades relacionadas con el amianto. La OMS proporciona información sobre soluciones para sustituir el amianto por sustitutos más seguros, sobre medidas para prevenir la exposición al amianto en el área de trabajo o, por ejemplo, sobre la eliminación del amianto. También está comprometida con la mejora del tratamiento y el diagnóstico precoz de las enfermedades relacionadas con el amianto, la sensibilización sobre los peligros y la correcta manipulación de los materiales que contienen amianto. La Comisión Especial de Prevención de la AISS ha hecho un llamamiento a todos los países para que prohíban cuanto antes la producción, el comercio y la utilización de todo tipo de amianto y productos que lo contengan.
Medición de amianto con dispositivos de medición GSA SG12
Si se sospecha la presencia de amianto en el aire interior, se recomienda el uso de dispositivos de muestreo especiales, como el dispositivo de medición GSA SG12, para una medición precisa del amianto.
Con el SG12 se pueden muestrear incluso concentraciones muy bajas de fibras de amianto en el aire ambiente. El dispositivo de medición de amianto SG12, desarrollado en Alemania, es adecuado para el muestreo de partículas fibrosas inorgánicas según las normas VDI 3492 e ISO 14966, así como de amianto o fibras minerales artificiales. Según VDI 34 92, ocho horas de muestreo son suficientes. Según DGUV 213-546, es posible realizar una medición en el área de trabajo en dos horas. El dispositivo de muestreo también puede utilizarse para medir las distintas fracciones de polvo, como el polvo A o el polvo E.
La toma de muestras para detectar una posible contaminación por amianto es especialmente útil cuando se renuevan y compran pisos y edificios, ya que en Alemania se permitió procesar y utilizar materiales que contenían amianto en el periodo de posguerra hasta 1993 aproximadamente.
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Fuentes:
Fuente de la imagen: 123rf.com ©slavastan imagen nº 1117380
www.analyticalscience.wiley.com/do/10.1002/gitfach.17487
www.asbest-sanierungen.com/2020/07/wann-wurde-asbest-verboten-deutschland-schweiz-oesterreich-eu/
www.anstageslicht.de/themen/gesundheit/asbest-ein-krimi-mit-millionen-von-toten-seit-120-jahren-bis-heute/warum-es-so-lange-gedauert-hat-bis-asbest-verboten-wurde-die-darauffolgenden-50-jahre/
www.asbestosnation.org/facts/asbestos-bans-around-the-world/
www.asbestossafety.gov.au/importing-advice/countries-asbestos-bans
www.bgbau.de/themen/sicherheit-und-gesundheit/asbest/vom-wunderstoff-zum-albtraum-haeufige-fragen-zu-asbest
www.edition.cnn.com/2024/03/18/health/epa-bans-last-form-of-asbestos-used-in-united-states/index.html
www.ibasecretariat.org/alpha_ban_list.php
www.who.int/teams/environment-climate-change-and-health/chemical-safety-and-health/health-impacts/chemicals/asbestos
ww1.issa.int/es/node/20311 (Declaración de Beijing 2004 sobre la prohibición del amianto)
wwww.pubs.usgs.gov/periodicals/mcs2023/mcs2023-asbestos.pdf (EE.UU. publicado en 2023)
www.umweltbundesamt.de/themen/gesundheit/umwelteinfluesse-auf-den-menschen/chemische-stoffe/asbest#wo-finde-ich-rat-und-hilfe-bei-asbest-im-wohnumfeld-oder-am-arbeitsplatz
www.spiegel.de/panorama/justiz/asbest-prozess-in-italien-zwei-angeklagte-muessen-fuer-16-jahre-ins-gefaengnis-a-815075.html
www.unia.ch/de/arbeitswelt/von-a-z/asbest/30-jahre-asbestverbot (prohibición del amianto en 69 países)
www.de.wikipedia.org/wiki/Asbest
www.wochenblatt.es/spanien/hoechstes-schmerzensgeld-fuer-asbest-opfer/?v=3a52f3c22ed6