Quelle est l’influence des polluants?
Comment les différents polluants affectent – ils la santé et pourquoi la prévention est-elle si importante? Il s’agit d’une question élémentaire lorsque des polluants sont susceptibles de se trouver sur le lieu de travail, d’être utilisés pour la production ou d’être produits sur le lieu de travail.
Définition des polluants
Les polluants sont des substances qui ont des effets nocifs sur la santé. Il peut s’agir de dommages aigus ou chroniques.
Un dommage aigu serait l’irritation des voies respiratoires qui se produit lorsque l’on respire la substance. En revanche, un dommage chronique résulte (souvent) d’un contact répété avec la substance.
Les polluants sont aussi nombreux que leurs effets sur la santé sont variés. Pour illustrer l’importance de la prévention, trois substances (ou groupes de substances) différentes sont présentées à titre d’exemple. Il s’agit des substances suivantes:
- Poussières A et E
- Amiante
- Liquides
Quel est l’impact des polluants?
Poussières sont des substances finement dispersées dans l’air. Elles peuvent pénétrer dans l’organisme par les voies respiratoires. Elles restent dans les poumons, où elles irritent les voies respiratoires et provoquent d’autres maladies respiratoires (par exemple, la « pneumoconiose »).
Amiante est un terme générique désignant les « minéraux silicatés fibreux d’origine naturelle dont les fibres ont un diamètre inférieur ou égal à 2 micromètres ». Les fibres sont chimiquement résistantes, insensibles à la chaleur et extrêmement durables. C’est pourquoi les fibres d’amiante étaient souvent utilisées dans les matériaux de construction. Leur utilisation est désormais interdite, car on sait désormais que l’amiante peut être cancérigène. Le danger réside ici dans l’absorption par les voies respiratoires, où les fibres restent et provoquent une irritation (permanente) des poumons et des maladies secondaires.
Liquides sont des substances qui se trouvent à l’état liquide. Cet état dépend de la pression et de la température, ainsi que de la nature de la substance. L’acétone, par exemple, peut pénétrer dans le corps par contact avec la peau et détruire l’autoprotection de la peau, car elle attaque la couche de graisse du corps. D’autres liquides peuvent provoquer des brûlures (acides ou bases) ou des irritations similaires de la peau.
Pourquoi la prévention est-elle si importante?
La réponse simple à cette question est que personne ne veut se mettre en danger sur son lieu de travail. De plus, la loi oblige à veiller à la santé et à la sécurité au travail et à les respecter. Il est dans l’intérêt du travailleur de préserver sa santé personnelle. Les associations professionnelles et la DGUV (Deutsche Gesetzliche Unfallversicherung) contrôlent le respect des directives et sont les interlocuteurs pour toutes les questions relatives à la sécurité au travail.
Quelles sont les mesures de protection disponibles?
Pour se protéger du contact avec les polluants, il existe différentes mesures de protection. Le contact avec les yeux peut être évité en portant des lunettes de protection et le contact avec le corps en portant des vêtements de protection. Il est un peu plus difficile de se protéger des poussières et des fibres qui pénètrent dans l’organisme par les voies respiratoires.
Le contact avec la peau (par exemple les mains) peut être évité en portant des gants de protection. Il convient ici de tenir compte du matériau des gants pour une protection optimale. Les brûlures chimiques peuvent être évitées en portant des gants résistants aux acides. Il existe à cet effet un plan de protection de la peau qui donne un aperçu des différents effets protecteurs des différents gants.
Chaque mesure de protection est accompagnée d’un concept correspondant sur la manière dont ces mesures doivent être appliquées. L’employeur est tenu d’en discuter avec ses employés, de les informer et d’en vérifier le respect. Vous trouverez ici des conseils sur les mesures de polluants, l’analyse et le prélèvement d’échantillons.
Sources:
[1] http://www.dguv.de/de/praevention/themen-a-z/gefahrstoffe/index.jsp
[2] http://www.umweltbundesamt.de/themen/gesundheit/umwelteinfluesse-auf-den-menschen/chemische-stoffe/asbest#textpart-2
[3] http://www.pruefling-lufttechnik.de/asbestsanierung/warum_ist_asbest_so_gefaehrlich.html