Los contaminantes en las escuelas suponen una carga para los profesores y los niños en particular. A menudo pasan muchas horas en las mismas aulas, lo que puede enfermarles. Los niños corren un riesgo especial si están expuestos a ellos en aulas, talleres, laboratorios u otras zonas.
La falta de concentración, las alergias y la inquietud pueden tener su origen en un aire interior deficiente y contaminado. Estos contaminantes se acumulan en mayor medida en ausencia de ventilación. Se desgasifican lentamente o se liberan, por ejemplo, durante las obras de reforma o debido a la existencia de lugares contaminados en los edificios. Los contaminantes en las escuelas pueden originarse casi en cualquier parte del edificio.
Posibles fuentes de contaminantes en las escuelas
Los contaminantes nocivos de las escuelas proceden de los suelos, los revestimientos, el yeso, el mobiliario, las zonas del tejado y otros componentes del edificio. En la posguerra se construyeron la mayoría de las escuelas y otras instalaciones educativas más contaminadas con sustancias nocivas. Algunas de ellas están ahora prohibidas, como el amianto en 1993. Mediante la medición de contaminantes con los dispositivos de medición GSA adecuados, las emisiones de contaminantes pueden analizarse con precisión tras la toma de muestras para identificar posibles fuentes de contaminación.
Escuelas de posguerra y edificios nuevos contaminados con contaminantes
Es probable que los edificios de los años 50 a 70 con emplazamientos contaminados tengan concentraciones especialmente altas de contaminantes difíciles de descomponer y perjudiciales para la salud. Además del ruido y el estrés del aprendizaje para los escolares, son los contaminantes nocivos los que pueden hacerles enfermar gradualmente.
También pueden liberarse contaminantes nocivos en el aire interior de los alumnos y el personal de la escuela durante las obras de nueva construcción, modernización o reforma. Durante la modernización, el aire interior puede estar muy contaminado por materiales de construcción no probados. Los contaminantes de las escuelas pueden provocar problemas de salud, como enfermedades respiratorias, dolores de cabeza, tos seca o náuseas.
Los contaminantes son más perjudiciales para la salud y el bienestar de los niños que para los adultos. Su piel, al ser el órgano más grande, está mucho más expuesta a los contaminantes. Tienen un sistema respiratorio más fuerte y un metabolismo más elevado, que puede absorber más contaminantes. Además, no pueden descomponer eficazmente los contaminantes mediante sus enzimas de desintoxicación.
Frecuentes emisiones contaminantes detectables en las escuelas:
Amianto en las escuelas
Hasta la década de 1980, se seguían utilizando materiales que contenían amianto en edificios escolares y otras instalaciones, como universidades y guarderías. A medida que los edificios envejecen y se utilizan durante mucho tiempo, las fibras se liberan gradualmente y pueden provocar riesgos para la salud. Aunque al principio las sustancias que contienen amianto estén firmemente ligadas a los materiales de construcción, pueden liberarse fácilmente al retirarlas, taladrarlas o amolarlas, por ejemplo. El uso y el comercio de materiales que contienen amianto están prohibidos desde 1993.
El amianto pulverizado se utilizaba en paneles de tejados y fachadas, jardineras, alféizares de ventanas, tabiques ligeros, en huecos y, sobre todo, en sistemas de aire acondicionado. Las nocivas fibras de amianto pueden propagarse fácilmente a través de ellos y entrar en las habitaciones conectadas. También pueden encontrarse aún materiales que contienen amianto en antiguos selladores de juntas, adhesivos y otros productos. Son ignífugos, tienen buenas propiedades de sellado y son duraderos. En las escuelas, la proporción de productos de cemento de amianto ronda el 15% en peso y, en el caso de los productos de amianto débilmente adheridos, la proporción de amianto pulverizado supera el 60% en peso.
El amianto puede causar varios tipos de cáncer. La enfermedad pulmonar asbestosis se produce principalmente cuando el polvo de amianto daña las vías respiratorias.
Fibras minerales artificiales (FMA) en las escuelas
Las fibras minerales artificiales (FMA) se han utilizado en las escuelas para el aislamiento acústico y térmico y otros productos. Se transforman en fieltros, esteras o tableros, o en lana mineral suelta. Desde los años 80, el aislamiento con fibras minerales artificiales se utiliza mucho para ahorrar energía.
Las fibras minerales artificiales son muy resistentes a la temperatura y tienen buenas propiedades aislantes. Al igual que el amianto, pueden liberar polvo de fibras. En los falsos techos para aislamiento acústico o en los techos acústicos, por ejemplo, pueden liberar polvo de fibras si la lana mineral de los techos perforados está poco adherida. Las fibras minerales artificiales instaladas hasta 1998, aproximadamente, pueden esparcir sus fibras nocivas en el aire interior. En general, ya no hay riesgos para la salud con los materiales aislantes de lana mineral artificiales biosolubles probados que se ofrecieron después de 1998. Los productos KMF más antiguos pueden provocar síntomas de irritación en los niños y empleados afectados, como ardor en los ojos y dificultades respiratorias.
Bifenilos policlorados (PCB) en las escuelas
Los componentes orgánicos como los bifenilos policlorados (PCB) eran una sustancia clave en diversos materiales de construcción utilizados en edificios escolares en los años 60 y 70. Se utilizaban como plastificantes en pinturas, selladores, plásticos y materiales aislantes. Además, a menudo estaban contenidos en pinturas para techos acústicos o juntas de dilatación, por lo que los PCB podían entrar fácilmente en el aire interior. Los pequeños condensadores de los tubos fluorescentes también contenían a menudo PCB. Los PCB también se encuentran en muchos otros productos.
Los productos con PCB están prohibidos en Alemaniadesde 1989. Son difícilmente biodegradables y pueden acumularse en la cadena alimentaria. Se consideran tóxicos y cancerígenos. Los PCB en altas concentraciones pueden causar fatiga y apatía graves, dolores de cabeza y falta de concentración.
Hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) en las escuelas
En los edificios escolares antiguos y en muchas viviendas particulares, se utilizaban adhesivos que contenían alquitrán o mezclas de alquitrán y betún para colocar parquet o linóleo. Contenían hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP). Cuando se liberan, pueden depositarse en el polvo doméstico, por ejemplo, y contaminarlo con sustancias nocivas. En muchos casos, la contaminación por HAP puede detectarse durante años, ya que son muy volátiles. El naftaleno es la sustancia más volátil del grupo de los HAP y todavía puede medirse en el aire interior, mientras que los HAP superiores son más sólidos y se acumulan en el polvo. Los niños y otras personas pueden agitarlos al correr, etc., y penetrar en las vías respiratorias. Algunos HAP son cancerígenos, como la sustancia principal benzo(a)pireno.
Formaldehído en las escuelas
El formaldehído es un contaminante atmosféricos muy nocivo que puede desprenderse de muchos materiales. Se encuentra principalmente en los materiales derivados de la madera, como los tableros aglomerados y los paneles de chapa de madera. Estos productos pueden liberar formaldehído al aire. Así, pueden escaparse concentraciones peligrosamente altas de formaldehído de muebles, revestimientos de suelos o puertas. El formaldehído también se utilizaba en diversos adhesivos, pero ahora están prohibidos. Se encuentran concentraciones especialmente altas de formaldehído en el aire interior a partir de tan sólo 0,03 mg/m3. En muchos casos, las altas concentraciones también son perceptibles por el olor. Pueden percibirse como un olor acre. El formaldehído puede causar irritación de las mucosas tanto en niños como en adultos. La exposición prolongada a niveles elevados de formaldehído también puede provocar el desarrollo de cáncer a través de la inflamación crónica de la mucosa nasal.
Polvos (finos) en clase
El polvo en la escuela también es una situación estresante para los niños.
Los polvos son partículas sólidas. Según su tamaño y densidad, pueden flotar en el aire durante largos periodos de tiempo o depositarse en el suelo y las superficies.
Se pueden clasificar como polvo ultrafino con menos de 100 nm, partículas suspendidas totales (PST) de hasta 30 μm, el llamado polvo fino con partículas de hasta 2,5 μm y superior como polvo fino más grueso.
Ya en 2008, la Agencia Federal de Medio Ambiente (UBA) señaló en sus “Directrices sobre higiene interior en los edificios escolares” que la concentración de partículas en las aulas escolares que se utilizan habitualmente puede ser significativamente mayor en el interior que en el aire exterior.
Debido al uso intensivo de los grupos escolares, a las condiciones de las salas, etc., suele haber mucho polvo procedente de las salas interiores , además del polvo fino del aire exterior. Éste puede proceder de la ropa o, por ejemplo, de partículas de la piel y el pelo o, por ejemplo, de clases de trabajo o experimentos de laboratorio. Las impresoras y fotocopiadoras utilizadas suelen ser especialmente nocivas para la salud, ya que liberan partículas de polvo ultrafinas muy perjudiciales para la salud. Penetran aún más profundamente en las vías respiratorias, en los bronquios y alvéolos, que los polvos más gruesos. Estas emisiones de partículas de polvo fino pueden provocar enfermedades respiratorias y problemas circulatorios.
Por tanto, los cambios frecuentes de aire en el interior son importantes para minimizar la exposición al polvo en el aire interior, sobre todo en niños con defensas inmunitarias débiles.
Contaminación por moho en las escuelas
Los retrasos en las reformas, las ventanas defectuosas, las goteras en desagües y tejados, las condiciones meteorológicas adversas y otras causas de humedad excesiva permiten la proliferación de hongos de moho. Este crecimiento se intensifica aún más con el aumento de la humedad y una ventilación deficiente. En caso de humedad prolongada, los hongos de moho crecen junto con otros microorganismos, como bacterias, levaduras o protozoos.
El moho puede enfermar a las personas con un sistema inmunitario poco desarrollado o a las que ya están debilitadas. La exposición al moho puede causar asma, problemas respiratorios, sinusitis y daños en las mucosas. Además, los ojos irritados, los miembros doloridos y la fatiga intensa también pueden afectar gravemente a la salud.
El grado en que la contaminación por moho en interiores es demasiado alto y, por tanto, perjudicial para la salud, puede determinarse tomando muestras de moho con dispositivos de medición especiales, como el dispositivo de medición SG5100ex o SG5200 de GSA, para realizar análisis precisos.
Para proteger la salud, hay que eliminar por completo el crecimiento de moho y sus fuentes.
Dispositivos de muestreo GSA para medir contaminantes en escuelas y otros centros de enseñanza
Para los casos sospechosos de contaminantes, el GSA Messgerätebau GmbH ofrece mediciones precisas y los dispositivos de muestreo GSA adecuados para una amplia gama de mediciones de contaminantes. Los siguientes dispositivos de medición GSA son especialmente adecuados para los contaminantes en las escuelas:
- Mediciones de fibra según VDI 3492 de fibras de amianto con SG10-2, SG10-2A y SG12
- Medición de fibras minerales artificiales (FMA), amianto y polvos con el SG12
- Medición de componentes orgánicos como HAP (hidrocarburos aromáticos policíclicos) y PCB (bifenilos policlorados)
- Muestreo de formaldehído con SG350ex
- Para las mediciones de partículas de las distintas fracciones de polvo, como el polvo A o el polvo E, el PM4-2 y el SG10-2A
- Muestreo de hongos de moho con SG5100ex y SG5200
Si tienes alguna duda sobre las sustancias nocivas, puedes ponerte en contacto directamente con nuestro equipo de expertos para recibir un asesoramiento personalizado y competente.
Fuentes:
Fuente de la imagen: 123rf.com © egubisch Imagen nº 164198022
www.cbgnetwork.org/downloads/Hill_Schadstoffe.pdf
www.de.wikipedia.org/wiki/Asbestose
www.de.wikipedia.org/wiki/Polychlorierte_Biphenyle
www.gew.de/index.php?eID=dumpFile&t=f&f=52923&token=a3cd8ac82b965997afd531cdb93ce23861463aa5&sdownload=&n=Schadstoffe_in_Schulen.pdf
www.umweltbundesamt.de/sites/default/files/medien/publikation/long/3689.pdf
www.vdi.de/richtlinien/details/vdi-3492-messen-von-innenraumluftverunreinigungen-messen-von-immissionen-messen-anorganischer-faserfoermiger-partikel-rasterelektronenmikroskopisches-verfahren
www.youtube.com/watch?v=cFxf1sCbC40
www.youtube.com/watch?v=gtStcrX7u04